En aéronautique, il y a les pilotes privés qui se sont fait intercepter par un avion de chasse et les autres… Armand Bouchet, un pilote privé stéphanois, peut désormais fièrement écrire sur son carnet de vol : patrouille presque serrée en un DR400 180 ch avec un Rafale de la base aérienne 118 de Mont-de-Marsan. La rencontre a eu lieu le 22 septembre en fin de journée, au-dessus de la partie basse de la vallée du Rhône. Ce devait être un vol sans histoire. À 43 ans, Armand est un jeune pilote, avec deux ans de manche dans les mains et 270 heures de vol au compteur. C’est un amateur du salon du Bourget et c’est sans doute là qu’il a pris le goût du vol. Il s’est donc inscrit au sein de l’aéro-club « Les Ailes Foréziennes » à Saint-Étienne, près de chez lui. Depuis l’obtention de sa licence, il vole souvent et s’est habitué à bien connaître la région. Il est, en plus, équipé du logiciel SD VFR. Armand n’est pas un privé de base, il a compris tout l’intérêt d’utiliser un avion pour surveiller ses affaires d’industriel. Ce fameux vendredi, il fait un vol à destination du Castellet, en compagnie de deux amis qu’il laissera pour la nuit à leur destination. En partant de Saint-Etienne, la visite prévol était vierge, sinon le voyage n’aurait pas pu se faire. Au bout de 45 minutes, il se pose au Castellet sans encombre, avec une météo parfaitement favorable. En vol, il détaille le Pilat et les monts d’Ardèche. À 3000 ft, l’avion ne montre aucun signe de faiblesse.
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