Rolls-Royce vient avoir fait fonctionner avec succès un moteur d’avion régional Rolls-Royce AE 2100-A converti à l’hydrogène. L’essai au sol a été effectué en partenariat avec la compagnie aérienne low-cost basée au Royaume-Uni easyJet sur le site d’essais d’avions militaires MoD Boscombe Down à Amesbury, en Angleterre. Selon les entreprises, des essais supplémentaires sont en cours avec l’objectif à long terme d’effectuer des tests en vol à hydrogène.
« Le succès de ce test d’hydrogène est une étape passionnante. Nous n’avons annoncé notre partenariat avec easyJet qu’en juillet et nous avons déjà pris un départ incroyable avec cette réalisation historique. Nous repoussons les limites pour découvrir les possibilités zéro carbone de l’hydrogène, ce qui pourrait aider à envisager autrement l’avenir du transport aérien. » a déclaré Grazia Vittadini, Chief Technology Officer de Rolls-Royce.
Les deux entreprises partenaires prévoient ensuite de mener un essai au sol à grande échelle à l’aide d’un moteur Rolls-Royce Pearl 15. Rolls-Royce et easyJet ont noté que leur partenariat est « inspiré par la campagne mondiale Race to Zero soutenue par l’ONU à laquelle les deux sociétés se sont engagées », l’objectif étant d’atteindre zéro émission nette de carbone d’ici 2050, la feuille de route désormais déployée officiellement au plan mondial par l’OACI.