Même si ce sont les propriétaires et opérateurs de Cirrus SR22 ou SR22 Turbo qui ont reçu l’information les premiers, c’est bien Continental Aerospace Technologies, installé à Mobile, en Alabama, qui a recommandé à tous les possesseurs de moteurs des séries 360, 470, 520 et 550, construits entre le 1er juin 2021 et le 7 février 2023, de tous types et configurations, de suspendre temporairement leurs vols. C’est au titre du principe de précaution que cet appel a été lancé, car il semble qu’aucun accident lié n’ait été recensé. De plus, cette alerte ne concernerait que les moteurs « usine » et non les moteurs « overhaulés » dans l’atelier de révision du constructeur (situé à Fairhope, toujours en Alabama). Alors, pourquoi ce communiqué et qu’en est-il exactement ? À l’heure où nous écrivons ces lignes (mi-février), personne n’a encore de certitudes quant à la raison exacte motivant une réaction aussi forte. Mais en suivant les communiqués officiels des uns et des autres, il est assez facile de se faire une idée du problème rencontré dans l’attente de la parution du bulletin de service ou de la consigne de navigabilité qui va forcément être rédigé : il semble qu’un circlip de fixation d’un contrepoids de vilebrequin ait été monté à l’envers lors de la production des moteurs Continental entre juin 2021 et février 2023.
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