Elle s’appelle Play. Ses avions sont rouge vif, impossible de les manquer sur un aéroport. Cette compagnie islandaise, basée à Reykjavik-Keflavik, est née un peu avant la pandémie sur les restes de WOW air, qui était une low cost long-courrier été active durant plusieurs années avant de fermer pour des raisons économiques en juillet 2019. En fait, c’est son ancien dirigeant, Birgir Jonsson, qui est l’un des cofondateurs. Elle est bâtie grâce à un ensemble d’investisseurs islandais qui croient dur comme fer au modèle, ce qui lui a permis de lever 90 millions d’euros. Elle a choisi d’exploiter des Airbus A321neo, en attendant peut-être de recevoir la version long range, les A321XLR. Les dirigeants ont estimé que la période de la COVID était propice pour négocier des tarifs de location d’avion intéressants. En effet, les prix catalogue n’ont souvent rien à voir avec les prix négociés, il peut y avoir plus de 50 % de remise, surtout en période déprimée. Play a commencé ses activités en juin 2021 en transportant, pour les deux premiers mois de son exploitation, près de 27 000 pax. Elle relie l’Europe à la côte est des États-Unis, mais en passant par Reykjavik, la capitale de l’Islande, car les avions n’auraient pas assez d’autonomie pour aller jusqu’aux USA en l’état actuel de la flotte. Cette étape rallonge un peu le temps de vol, mais les tarifs sont intéressants. Pour le moment, d’autres destinations en Europe sont au programme. Il est vrai que le principe d’une étape permet d’utiliser des avions moins chers, mais néanmoins modernes.
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