Décidée pour s’orienter vers une carrière militaire et scientifique, Marie-Alice s’inscrit après le lycée dans une classe préparatoire aux grandes écoles au lycée militaire de Saint-Cyr. Le principal concours qui l’intéresse est celui de l’ENSTA Bretagne, une école spécialisée dans l’innovation et notamment le secteur de la Défense ; elle est également sous tutelle de la Direction générale de l’armement (DGA). Marie-Alice intègre l’ENSTA en 2013 et choisit l’option « Systèmes, perception, information, décision » (SPID) avec pour spécialité « Perception et systèmes d’observation », laquelle est tournée vers les radars et capteurs. En 2e année, Marie-Alice fait un semestre d’échange en Chine, option télécommunication, à l’université de Tongji, mais, surtout, en 3e année, elle signe un contrat de professionnalisation avec Thales Systèmes Aéroportés, à Brest. Grâce à cette expérience professionnelle et suite à l’intervention en cours d’un membre de la DGA venu présenter ses métiers, Marie-Alice décide de postuler aux Essais en vol. Dès 2016, une fois ingénieure, elle passe des premiers entretiens, mais Thales lui propose un poste sur son site d’Élancourt, qu’elle accepte. En 2018, la DGA la rappelle et elle intègre enfin le département « Essais et expertise » de DGA Essais en vol de Cazaux comme ingénieure d’essai.
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